莽莽陰山，橫亙東西，屹立在中國正北方。因山脈神韻壯美，山域浩渺，自然地理功能獨特和歷史文化厚重，而身負盛名。

陰山，似曾相識，又有些陌生。4月下旬,我們從東到西沿著陰山主脈走了一回。

(資料圖)

古老的陰山，塵封著許多記憶，我們從中擷取幾個片斷。

一

陰山，蒙古語為“達蘭喀喇”，意思為“70個山頭”，位于內(nèi)蒙古中部和河北省最北部,地勢高峻,主脈清晰,山體挺拔,景色粗獷。山脈呈東西走向，全長1200多公里,南北寬80—240公里,海拔1500—2400米。東抵多倫以西的灤河谷地,與大興安嶺相望；西達阿拉善的烏蘭布和沙漠；南鄰黃河“幾字彎”和河套平原；北為內(nèi)蒙古高原。

陰山是個大家族。山脈主體從東到西，由大青山、烏拉山、色爾騰山和狼山組成。大青山東起大黑河上游谷地，西至包頭昆都侖河，山架宏闊，山勢巍峨，山姿雄偉，長約240公里，雄居土默川平原之北；烏拉山東起昆都侖河，西到烏拉特前旗西山咀，斷層壁立，重巒疊嶂，全長70多公里；色爾騰山位于烏拉山北側(cè)烏拉特草原上，山勢展開，分為三支，東西平行，多為低山丘陵；狼山為陰山西段，長約370公里，主峰呼和巴什格峰為陰山最高峰，海拔2364米，降水稀少，草木稀疏，山色灰黃，山勢嶙峋突兀，南屏河套平原，北為荒漠戈壁。

如果把視野再展開一些，陰山橫貫華北，東抵東北，西及西北，是名副其實的我國北方天然屏障。拆開來看，大青山以東，山脈陸續(xù)降至海拔1500米以下，通常稱陰山山地,主要有蠻漢山、灰騰梁、涼城山、樺山和大馬群山等,多為低山丘陵，地形紊亂,主脈不清,山向多變，一直延伸至晉北和冀北山地，并與燕山山脈和大興安嶺相望；向西，狼山余脈延伸至阿拉善境內(nèi)，形成哈魯乃山、罕烏拉山、巴彥烏拉山和雅布賴山，由東北向西南插入，將阿拉善高原分為東西兩大塊，并分隔了烏蘭布和、巴丹吉林和騰格里三大沙漠，使之未能連成一片。

這是一座古老的斷塊山。據(jù)《中國地質(zhì)史》記載：“蒙古高原初成，陰山未現(xiàn)，遂古造山運動發(fā)生，蒙古高原南部發(fā)生斷層陷落，其陷落者為歸綏平原(包括今河套平原和土默川平原)，穩(wěn)定者為陰山，固陰山僅有南麓而無北麓，以北麓仍接蒙古高原故也。”陰山山脈最大特征：南北坡不對稱。北坡平緩，剝蝕殘余的低山丘陵和盆地交錯分布，逐漸隱沒于內(nèi)蒙古高原；南坡陡峭，高達1000多米的落差，直降到河套平原，為明顯的斷層陷落形成的。山體主要由古老變質(zhì)巖和斷陷盆地中的沉積巖組成。山前平原由黃河沖積扇和陰山洪積扇兩部分組成，從河套平原東延伸至土默川平原。陰山礦產(chǎn)資源富集，最具代表性的有石拐煤礦、白云鄂博鐵礦和稀土金屬礦等。

陰山腹地，分布有侵蝕殘余低山和眾多山溝。雨后，洪水破山而出，在山北麓，形成內(nèi)流河；山南麓，形成洪積扇，屬黃河、海河水系的外流區(qū)。山中多南北向溝谷，因流水侵蝕形成，通常稱為大溝。這些大溝，成了山前山后的交通孔道。今天的南北向公路、鐵路大都從溝谷中穿過。

陰山是我國北方重要自然地理界線。它是溫帶半干旱與干旱、季風與非季風、內(nèi)流區(qū)與外流區(qū)、農(nóng)耕與游牧的分界；山脈南北降水、氣溫、風力風速、無霜期都差異很大；山脈以南是富饒的河套平原，山脈以北是內(nèi)蒙古典型草原和荒漠、戈壁；陰山山脈東與晉北山地、燕山山地銜接，西與賀蘭山、北大山、馬鬃山相通，構(gòu)成了一條環(huán)內(nèi)亞干旱、半干旱區(qū)南緣生態(tài)屏障。對維護荒漠草原生態(tài)穩(wěn)定性，涵養(yǎng)水源、保持水土、屏護華北有著獨特作用。

通常我們看到的陰山，粗獷、硬朗、大氣，其實，它還有秀美、柔和、細膩的一面。到了烏拉山陰坡，我們登上了主峰——大樺背。環(huán)顧周圍，豁然開朗，隨口吟道：“烏拉山、烏拉山，高程二千三。主峰大樺背，又名敖包山。南眺黃河水，北顧明安川。山中芍藥谷，山上雷達站。徒步向下行，一路花燦爛。林中鳥語聲，清泉水潺潺。一脈屏南北，護佑幾字彎。天地祥云兆，百姓自安然。”

我們說陰山南北氣候差異很大，其實陰山東西氣候差異也很明顯。在陰山家族里，大青山、烏拉山和狼山是兄弟關系，同緯度東西延伸，山體的結(jié)構(gòu)特點大同小異，但山體的顏值，卻大不一樣。正值谷雨時節(jié)，大青山南坡已綠意盎然。而烏拉山上，只有小灌木叢點綴其中。同行的專家說，昆都侖河谷是一條東西氣候分界線，以西為干旱區(qū)，以東為半干旱區(qū)。再向西，過了烏拉特前旗西山咀，就到了狼山。這里冬寒夏炎，降水在100毫米左右。

二

陰山是個變量，梳理著黃河的流向。

據(jù)史料記載，黃河流入河套平原后,在今磴口縣的補隆淖分成南北兩個河道，南河道為次河道,即現(xiàn)今的河道,北河道叫烏加河,為主河道。那時的黃河，沿著陰山腳下緩緩東流，通過烏拉山和色爾騰山之間的山間盆地——明安川，從現(xiàn)在的昆都侖河谷轉(zhuǎn)頭向南。

但是，在平靜的河流下面，地殼運動從未停止。地質(zhì)資料顯示，陰山山脈一直在抬升，河套平原在持續(xù)下陷。于是到了清朝初年，現(xiàn)在的烏梁素海一帶超出了黃河流淌的高度，黃河到此受阻，無法東流，只好調(diào)頭向南，形成了一段南北走向的河道。這是黃河的第一次改道。

在河套平原西北部，陰山的西端狼山與南北走向的賀蘭山之間有一個巨大的豁口，這個豁口形成了一個西風通道，強大的西風攜帶著烏蘭布和沙漠的風沙，經(jīng)年累月地入侵和擠壓黃河河道。加上狼山雨季山洪頻發(fā)，大量山石滾落、淤積。兩個因素疊加，使烏加河河床持續(xù)抬升，最終于1850年河道被堵塞15公里，烏加河斷流。黃河干流改流南河，黃河第二次改道。

陰山又是個不變量，執(zhí)著地守護著富饒的河套平原。

“河套”一詞，始于漢代，以水草豐美著稱。河套平原，屬陰山斷陷沖積平原，東西長約500公里，南北寬為20—90公里，平均海拔在1000米左右。主要分兩塊，狼山以南為后套平原，大青山以南為土默川平原。

后套平原，也稱巴彥淖爾平原，東西長約180公里，南北寬約60公里，前有黃河滋潤，后有狼山屏障。這里地勢平坦，土質(zhì)肥沃，但降水稀少，自古以來靠引黃河水灌溉，農(nóng)業(yè)發(fā)達。

土默川平原，因明清時為土默特部居地而得名，又稱前套平原或呼和浩特平原。西起包頭烏不拉溝口，東至蠻漢山，北靠大青山，南抵黃河及和林格爾黃土丘陵，是一片沃野之地，黃河一級支流大黑河蜿蜒其中。就是這片土地，托起了呼和浩特、包頭兩座現(xiàn)代化都市。土默川平原東部的托克托縣河口村，是黃河的一個重要坐標點，黃河上游與中游在此分界，流程達3470公里的黃河上游到此為止，中游由此開端。

有趣的是，陰山與黃河聯(lián)手，造就了烏梁素海。第一次改道后的黃河，急轉(zhuǎn)南下，在明安川西南，留下了一片洼地，形成了大片積水，這就是烏梁素海的前身。水洼岸邊長滿了紅柳，于是當時人們稱之為烏梁素海，蒙古語意為“紅柳湖”。后來，隨著河套灌溉規(guī)模的擴大，已經(jīng)廢棄的烏加河故道被當成了天然退水通道。各大排水渠道退水都經(jīng)烏加河匯入烏梁素海，加之黃河經(jīng)常洪水泛濫，使烏梁素海最終成“海”。

烏梁素海，這個陰山與黃河共同孕育的孩子，已成為內(nèi)蒙古西部重要的生態(tài)屏障。它西有庫布其和烏蘭布和兩大沙漠，隨著常年的西風勁吹，一直向東滾動。因為有了烏梁素海，使沙漠止步于包頭以西，讓周圍的環(huán)境因其而改變。現(xiàn)在的河套地區(qū)，山水林田湖草沙相互作用、相互依存，動態(tài)平衡，已形成了一個獨特地理環(huán)境和生命共同體。

考察中，我們特意穿過昆都侖河谷，進入明安川、烏梁素海和烏加河尋找當年黃河的痕跡。滄海桑田，再也看不到過去的樣子，平坦的明安川還在，已成為優(yōu)良牧場；烏加河早已變成村鎮(zhèn)、良田；寬闊的昆都侖河谷，記錄著曾經(jīng)的輝煌。

在陰山西段狼山口，溝口有兩座相互對峙的山頭，東為大狼山，西為二狼山。兩山之間是一條蜿蜒的溝谷，怪石林立，溪水汩汩。溝口外為黃河故道，在旁邊的高臺上，立有一塊石碑，記載了清同治年間提督金運昌，班師移防，途經(jīng)狼山，恰逢重陽節(jié)，登高遠望后套平原，一片荒涼之景象。

放眼今天的河套平原，渠網(wǎng)縱橫，村舍儼然，綠蔭綽綽，一片繁榮。

三

行走陰山，幾處古代長城遺跡，鐫刻著陰山的歷史記憶。

戰(zhàn)國時，趙武靈王推行“胡服騎射”，地界拓展到陰山以南的河套地區(qū)，并在此設郡建政。在大青山腳下，我們看了一處趙長城的烽火臺，建在九峰山溝口東側(cè)的臺地上，為黃土夯筑。烽火臺高約5米，呈圓形，外徑約4米，經(jīng)歷了2300多年的風霜雪雨，依然巍然挺立。

九峰山溝谷，地圖上標注的名字叫棗溝。峽谷中峭壁林立，瀑布飛瀉，峰回路轉(zhuǎn)。穿行其間，兩側(cè)高聳的山峰擠壓著我們的視覺。這是大青山中一條南北通道，南接土默川，北連山后的固陽、武川和達茂草原。九峰山溝谷，為古代土默川的要隘。其實，陰山有許多這樣的溝谷，僅大青山段就有呼和浩特至武川的蜈蚣壩，古稱單于道；從包頭通往固陽的昆都侖溝谷道，古稱中道；還有五當溝、美岱溝等，每條溝谷都是南北穿行的古道。

相對于趙長城，秦長城大大向北推移了，在色爾騰山上東西延伸。秦統(tǒng)一六國后，派大將蒙恬率30萬大軍北擊匈奴，收復河南地(今河套地區(qū))。在陰山以南設立44縣，并將戰(zhàn)國時殘留的秦長城、趙長城、燕長城連接起來。秦長城在起伏的山脊上東西延伸。盡管殘存的不多，但氣勢猶存。同時，蒙恬還修筑了秦直道，由渭水河畔直達陰山。

在陰山北麓的烏拉特中旗，看到了一處漢長城。漢武帝時，對匈奴展開全面反擊。元朔五年，大將衛(wèi)青率十萬大軍，在高闕打敗匈奴右賢王，再次收復河南地，設朔方、五原郡，從內(nèi)地移民十萬至此，修復陰山北麓的秦長城，并修筑漢長城。

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